Oxytocin Acetate

La definizione di "ormone dell'amore" coglie un risultato di ricerca reale ma semplifica notevolmente la farmacologia. Nei modelli di ricerca, l'ossitocina è associata a un legame sociale, a una fiducia e a un comportamento affiliativo potenziati in molti studi, in particolare all'interno di gruppi riconosciuti. Tuttavia, gli studi riportano anche un aumento del favoritismo verso il gruppo di appartenenza e dell'ostilità verso i gruppi esterni in alcuni contesti sperimentali, un'invidia e una compiacenza accentuate, ed effetti che variano sostanzialmente in base all'individuo, al contesto e all'ambiente sociale di partenza. Il quadro della ricerca è che l'ossitocina amplifica ampiamente la salienza sociale anziché promuovere semplicemente un legame positivo, il che spiega perché sia associata a effetti prosociali e antisociali a seconda del contesto.

L'ossitocina ha effetti ben documentati nei modelli di ricerca al di fuori delle neuroscienze sociali. Nella biologia riproduttiva, è studiata per la stimolazione delle contrazioni uterine e dell'eiezione del latte, la base di un'ampia letteratura sulla sua farmacologia della muscolatura liscia. È studiata per la modulazione della funzione dell'asse HPA e l'attenuazione della risposta allo stress nei modelli di ricerca. Sono state riportate proprietà antinfiammatorie, con ricerche che mostrano effetti sui profili citochinici e sulla funzione immunitaria. La ricerca cardiovascolare include la modulazione della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna nei sistemi modello. Più recentemente, l'ossitocina è stata studiata in contesti metabolici: OXTR è espresso nel tessuto adiposo e l'ossitocina è studiata per gli effetti sull'omeostasi energetica e sul peso corporeo nei modelli di roditori.

La somministrazione intranasale è ampiamente utilizzata nella ricerca delle neuroscienze comportamentali perché fornisce un apporto al CNS tramite il trasporto attraverso la via olfattiva, aggirando la barriera ematoencefalica che limita l'ossitocina sistemica nel raggiungere il tessuto cerebrale. Tuttavia, la farmacocinetica intranasale è variabile e le quantità di apporto al CNS sono state oggetto di dibattito in letteratura. L'iniezione periferica (IV, SC o IP negli studi sugli animali) è utilizzata per studiare gli effetti periferici. Gli effetti centrali nella ricerca sugli animali sono spesso studiati tramite cannula intracerebroventricolare (ICV), che fornisce un apporto diretto al CNS. La via di somministrazione influenza in modo significativo quali effetti vengono studiati.